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"Les cavernes de Charente-Maritime"
(format PDF / 50 pages / 5.29 MB).
Bonne lecture ! ***

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RESUME DE LA PREMIERE PARTIE

(Historique des recherches / Contexte géologique et structural / Localisation, spéléométrie et spéléogenèse) :


Fouillées par les premiers préhistoriens dès la seconde moitié du XIXème siècle, les cavernes de Charente-Maritime firent, exactement un siècle plus tard, l’objet de prospections systématiques de la part des spéléologues. Environ 300 phénomènes karstiques sont à ce jour recensés, dont plus d’une centaine donnent accès à des galeries naturelles justifiant le terme de « grotte ».

Karstifiés depuis le Tertiaire, les calcaires crétacés de l’actuelle Charente-Maritime recèlent de vastes réseaux de chenaux aquifères fossiles, massivement colmatés par l’intrusion de matériaux argilo-sableux. Dans le Santonien et le Coniacien, l’incision quaternaire des vallées a recoupé, réactivé, déblayé et agrandi des fragments de ce paléo-karst. Sur les plateaux, les mêmes « cavités héritées » sont parfois remises en fonctionnement, engouffrant les écoulements météoriques, tandis que des remontées de la nappe en crue peuvent saper remplissages et voûtes et mettre à jour des salles insoupçonnées. Dans le Turonien, des circulations actives épousent le parcours de vallons secs et se signalent par quelques pertes et émergences généralement impénétrables, ces dernières diffusant à travers l’épaisseur du comblement holocène. Les carrières, puits, ouvrages artificiels, anciens ou modernes, constituent donc un moyen providentiel d’accès à la portion souterraine explorable du karst ! La localisation des grottes saintongeaises est également fortement influencée par le contexte structural, peu propice à d’importants volumes et développements : 30 cavités excèdent 50 m de longueur et seulement 3 atteignent 500 m.

Anciennes entrées de grottes "retaillées"
( Falaises de Marignac, Marignac ).

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