CAVERNES EN SAINTONGE

Charente "Inférieure"

CHARENTE "INFERIEURE" est le titre en clin d'oeil d'un CD-ROM consacré à un aspect tout à fait insolite de notre département puisqu'il en dévoile la "face cachée" : ses grottes, ses gouffres, ses rivières souterraines, leurs réseaux de galeries et salles naturelles ... et leur environnement extérieur, souvent sauvage et pittoresque : falaises, vallées sèches, lapiés, dolines, résurgences, sources ... Ce CD-ROM inclut l'intégralité de mes précédents ouvrages : "GROTTES ET GOUFFRES EN CHARENTE-MARITIME" n°s 1 et 2 ainsi que "36 ITINERAIRES SOUTERRAINS SAINTONGEAIS", parus dans les années 80, et positivement accueillis par la "critique", notamment celle de "SPELUNCA", revue de la Fédération Française de Spéléologie ( voir page "critique" sur ce site ). CHARENTE "INFERIEURE" complète ces publications par plusieurs centaines de documents totalement inédits : nouvelles descriptions, plans de cavités, rapports d'expéditions, croquis de repérage, très nombreuses photographies, articles de presse, dessins humoristiques ... CHARENTE "INFERIEURE" s'enrichit aussi de cartes de répartition des cavernes (dont un schéma géologique et structural), d'une approche du karst Saintongeais, d'un historique de la spéléologie en Charente-Maritime ( illustré d'un grand nombre de textes et de données : journaux, bulletins, archives, ... ), d'une présentation des écrits de Bernard Palissy, célèbre Saintais, précurseur génial des idées modernes sur la circulation des eaux souterraines et la formation des concrétions.

Enfin, un supplément de 300 photographies vous permettra d'admirer de féériques ou surprenantes "images des ténèbres", remontées des profondeurs du Périgord, des Causses du Quercy, des Cévennes, des Pyrénées, ... et même de BEAUCE (!) dont le sous-sol recèle des kilomètres de labyrinthes hypogés dont j'ai eu le privilège de conduire les premières explorations systématiques entre 1977 et 1979, révélant leur existence au travers d'une publication et d'un diaporama itinérant ("Sous terre en Beauce"), ainsi que de nombreux articles parus dans la presse locale : une sélection de l'ensemble de ces informations figure sur le CD-ROM et ne devrait pas manquer de rompre la monotonie du quotidien des géographes de ce plat pays ! Au total, ce sont plus de 2000 fichiers au format JPEG qui ont été gravés à votre intention, dans le but de satisfaire votre curiosité, de vous faire rêver, de vous offrir une vraie "mine" (!) d'idées pour préparer d'originales et belles randonnées !

CHARENTE "INFERIEURE" se présente sous la forme d'une base de données : fichiers JPEG classés, sans environnement, exploitables avec tout logiciel de visualisation ( nombreux "gratuiciels" en librairie / exemple : ACDSee -idéal ! -, XNView, IrfanView, etc ... ). Tous les documents archivés sur le cédérom sont bien-sûr imprimables avec une excellente définition et immédiatement disponibles pour être emportés et consultés SUR ou SOUS le plancher des vaches !

Le CD-ROM CHARENTE "INFERIEURE" dresse un bilan aussi authentique qu'exhaustif de centaines de journées de prospection, de désobstruction, d'exploration, de séances de topographie ou de photographie. Si faire partager à tous les Charentais-Maritimes l'expérience vécue par une poignées d' "hommes des cavernes" durant presque un demi-siècle d'investigations souterraines s'imposait comme une fin en soi ( la rétention d'information ou la fermeture des porches ne constituant ni une éthique ni un système de protection durablement efficace ! ), l'ampleur d'une telle tâche a longtemps dissuadé toute velléité ! Je n'ai entrepris ce laborieux travail de recherche, de classement, de rédaction d'articles, de complémentation photographique, d'archivage informatique ( des centaines de documents numérisés ! ) qu'avec le souci de ne pas voir la connaissance accumulée finir par disparaître avec les derniers Spéléologues de ce département, et avec la conscience de contribuer à donner un sens, une utilité, à leur action - et passion - passée. Sans doute m'incombait-il aussi de rendre hommage aux "pionniers" du SPELEO-CLUB ROCHEFORTAIS ( initialement section du Groupement Spéléologique de la Charente ) qui furent mes "formateurs techniques" en 1971-72, et aux membres des associations que j'ai ensuite successivement créées ( ou co- fondées ) et animées : le SPELEO-CLUB d'ECHILLAIS, le Comité Départemental de Spéléologie, l' ASSOCIATION DE RECHERCHES SPELEOLOGIQUES DE LA CHARENTE-MARITIME.

Le CD-ROM CHARENTE "INFERIEURE" constitue une première et unique GEOGRAPHIE SOUTERRAINE DE LA CHARENTE-MARITIME. Cette base de données, aussi riche que variée, correspond au but final et à la seule justification de toute véritable spéléologie ( spelaion=caverne / logos=discours) : activité qui réside, loin de toute motivation purement sportive, dans la tentative de description d'un paysage au sens géographique : celui des cavernes. La nouveauté et l'intérêt du sujet traité par CHARENTE "INFERIEURE" ne devrait pas manquer de retenir toute l'attention des naturalistes et amoureux de Dame Nature : ce CD-ROM les entraînera, hors des sentiers battus, à la découverte de quelques petits coins insoupçonnés de Périgord en plein coeur de notre Saintonge ! Merci de veiller au respect de ces sites, aussi fragiles que millénaires, en abordant le mystère de la nuit souterraine avec mille et une précautions ...

Thierry LE ROUX

Dans CHARENTE "INFERIEURE" vous trouverez :

Des cartes des cavernes du département ...